先日からオリンピックが開幕した。各競技、各国を代表した選手たちが、金メダルを取るために戦う姿はどんな競技であっても感動する。スポーツ観戦は、応援しているチームや選手が勝利したり良いプレーをした際に気分が高揚する。これは、ミラーニューロン効果と呼ばれるもので、実際に自分がそのような技能を持っていなくても、脳内の鏡に自分を映し出すことで、自分も同時にプレーをしているような感覚になることである。私はほぼ毎週、サッカーを現地観戦するが勝敗に関係なく、会場の雰囲気や臨場感によって高揚感が得られ、ストレスを発散することができる。また、2019年に行われた埼玉西武ライオンズと早稲田大学による共同研究では、①過去3年間スポーツ観戦の経験がない②埼玉西武ライオンズのファンクラブ会員ではない③うつ病や認知症の治療を受けていない、等の条件を満たした高齢者を対象にプロ野球観戦の機会を設けたところ、抑うつや認知機能の改善が確認されたそうだ。このようにスポーツ観戦には、ストレス解消や健康状態にもいい影響をもたらすことができる。これは画面越しであっても同様の効果が得られる為、オリンピックも熱い今、スポーツ観戦をおススメしたい。